青春呵，永远是美好的，可是真正的青春，只属于这些永远力争上游的人，永远忘我劳动的人，永远谦虚的人！
——摘自雷锋日记
一九五六年，雷锋高小毕业了！
这时，农业合作化运动像春潮一般，在全国范围内蓬勃而起，祖国的工业建设，也在大规模地展开，多采的生活，在召唤每一个青年人，许多青年离开了学校后，纷纷参加了祖国的工农业建设。
雷锋像一只羽翼刚刚丰满的小乌，他多么想展翅高飞呀！
不久，他参加了工作，在乡政府担任通讯员。有时候，他替乡政府送东西，送通知；有时候，他帮助搞统计，制表格，只要是他能干的工作，他都主动地找来干，因此，大家对他的工作很满意。
不久，雷锋被调到中共望城县委会办公室当了公务员。
十七岁的雷锋，从此又展开了新的生活的一页，白天他忙着工作，晚上就在机关业余中学参加学习。他常常这样想：党把我从苦难中救了出来，又给我安排下这么好的生活，我该怎样报答党呢？雷锋在县委会，工作有条有理，对公家的财物十分爱护，购买公债时，又积极带头，被同志们评为模范。
雷锋经常跟着张书记。张书记对他很亲切，很体贴。 他觉得张书记就是自己的亲人。 他给张书记送信送文件，张书记下乡，他跟着下乡；张书记开会，他跟着开会；张书记有时在夜间工作，他就在一边为他照顾生活，送水端茶。张书记工作很忙，但一有空闲，就给他讲革命故事，讲“八一”起义，讲井冈山的斗争，讲红军长征和抗日故事。有一次，他讲到毛主席在湖南领导秋收起义，战斗中，有一个共产党员被捕了，敌人严刑拷打他，但他宁死不屈。雷锋听了，感动地说：
“我也要做这样的人！”
“这太好了。”张书记教导他说，“你要好好工作，努力学习，争取做一个共青团员和共产党员，为革命事业做出更多的贡献。”
雷锋牢牢记住了张书记的话，处处留心向县委的同志们学习。有一次，他跟着张书记一起去开会，走着走着，看见路上有一颗螺丝钉，他上前踢了一脚就走开了。张书记回过头来看见了，不声不响地走过去，弯下身子把螺丝钉拣起来装进了衣袋。雷锋当时觉得很奇怪，一个党委书记拣一颗螺丝钉有什么用场？
过了几天，雷锋要到农业机械厂去送信，张书记掏出螺丝钉，交给他带去，并且告诉他。
“我们国家底子薄，要搞建设，就得艰苦奋斗。 一颗螺丝钉，别看东西小，机器上缺了它可不行，滴水积成河，粒米积成箩呀！”
雷锋瞪大着眼睛，望着张书记。他不再乱用一分钱，把节约的钱全部储存起来了。
张书记不但在生活上关怀他，照顾他，而且从政治上帮助他，教育他，使他的阶级觉悟不断提高；他深深感到同张书记在一起，不论做什么事情都特别有劲，特别愉快，就是几天几夜不睡觉，他也不知道困倦。
在温暖的生活环境里，同志们亲切的阶级友爱，使雷锋常常想起过去的生活，特别是当他想起妈妈时，不由得一阵心酸流下热泪。
有一次，张书记看到雷锋在默默流泪，连忙问他：
“怎么掉起眼泪来了？”张书记顺手掏出手帕，放在他手里，“掉眼泪可不好，给，快擦擦。”
他哽咽着“嗯”了一声。
张书记同情地沉思了片刻，拉着他的手，抚摸着他的头说：
“常常想着过去，不忘过去，这很重要。一个革命者，要从过去的苦难中汲取强大的力量，推动自己更好地为革命工作。”
雷锋睁着泪汪汪的眼睛，紧紧盯着张书记，好像要把张书记说的每一句话，每一个字都吞下去。
张书记看着他手背上的刀痕，接着说：
“你过去受的苦，是整个民族、整个阶级的苦。 你现在过的幸福生活，是共产党、毛主席给的，也是无数革命先烈流血牺牲换来的。你还年青，要好好学习，今后革命需要你做的工作还很多很多。……”
这些话，像一把钥匙，打开了雷锋的思路；革命的真理，像光辉的灯塔，照亮了这个苦孩子的心灵。在县委会工作，就像在革命的火光中前进！从这里，从切身的经历中，他越来越清楚地懂得了革命的伟大意义。
雷锋在革命的队伍中迅速地成长着。一九五七年二月八日，雷锋光荣地参加了共青团。
望城县附近，有一条大河，叫沩河，解放以前，常常要闹灾，洪水给沩河两岸的人民带来多少苦恼。一九五七年秋末冬初，人民政府决定兴办根治沩河的工程，雷锋看到许多同志报名上河工，他先后三次报名，取得县委办公室的同意后，终于参加了河工。在治沩工地上，他积极工作，有空就卷起裤腿去挖土挑土。机灵的身子，像一只灵巧的小乌，在民工丛中穿来穿去。由于他积极劳动，认真工作，评功的时候，被评为工地上的模范。
不久，县委又决定在团山湖开办一所农场。共青团县委积极响应党的号召，动员全县青少年捐献一台拖拉机。雷锋听到这个消息可乐了，把自己省吃俭用节约下来的钱，全部捐献出来。他对团支郜书记说：“党每月给我的钱，我花不完，放在手里也没用，全捐献给农场买拖拉机吧。”
雷锋是全县青少年中捐献的钱比较多的一个，张书记知道了这件事情，非常高兴。问道： “听说你把节约的钱都交去买拖拉机了？”
“我这样做不对吗？”他有点茫然。
“对，应该这样。这表现了你对社会主义建设的热情。”
受到张书记的表扬和鼓励，他心里美滋滋的，天真地歪着脖子嘻嘻笑起来。
“说正经的，”张书记的声音很柔和，“让你去学习开拖拉机怎么样？”
“开拖拉机？”雷锋收敛了笑容，这是多么向往的美好的工作呀！前些日子，他把自己的津贴，全部捐献去买拖拉机，就是为了让“鉄牛”在故乡的土地上，纵横奔驰，如今，组织上竟让他去学习开拖拉机，他简直乐得心都快跳出来了，可是有一桩，他多么舍不得离开亲爱的张书记呀！
一九五八年春天，正是蓓蕾满园春乍来的时候，雷锋走上了光荣的劳动战线——到了团山湖农场，学习驾驶拖拉机。当他第一次爬上拖拉机驾驶台学习的时候，他高兴得快要跳起来了。他坐在驾驶员的身边，专心地看他怎样操作，怎样转弯，怎样发动汽油机……驾驶员一面驾驶，还一面告诉他操作方法和拖拉机各部分的名称。他一点一滴都记在脑子里，回到宿舍就写在本上。那几天，他总是睡不着觉，老是想着拖拉机，在床上翻来复去，回忆着驾驶员的指教。只想着早一天学会，早一天为祖国出一点力量。
雷锋学习了一个星期，学得了一些操作方法和基本知识，同志们就要他练习驾驶。驾驶员让出座位，站在一旁指点。雷锋一坐上驾驶台，心跳得很快，生怕开不动；又怕没有力气，把不稳方向盘；还怕刹不住车。 他的心情又紧张，又兴奋，手脚不由自主地颤抖起来。驾驶员对他说：
“不要怕，要放勇敢些。”
这时，他才把油门加大，把离合器向上一推，拖拉机嘎嘎地开动了。可是，拖拉机不听他的指挥，尽走弯路。开了一会儿，他的心情渐渐平静下来，手脚也不发抖了，拖拉机也听他的使唤了。这时，他的心情是多么喜悦呀！他回头望望，看看那可爱的肥沃的土地，很快地被犁翻了，他的眼中仿佛看见了一大片绿油油的庄稼。
“今天，具有很大的收获，过得有很意义。”劳动回来以后，他脑子里一个转又一个转地想着。 吃饭的时候，他还好像坐在拖拉机的驾驶座上似的，身子不停地摇晃着；拿起筷子，像握住拖拉机的方向盘一样，随手推动，两只脚像踏在“刹车”和“油门”上，自然地踏动着……
雷锋成了望城县一名优秀的拖拉机手，驾驶着鉄牛在团山湖农场，满地奔跑。当他看到团山湖一片沉睡了多年的处女地，在“铁牛”下翻了身，将为祖国生产出黄灿灿的稻谷时，他联想到自己的命运，他觉得自己在新社会里翻了身，也应该像肥沃的大地一样，为社会主义祖国做出更多的贡献。他怀着无限的感激，给县报写了“我学会开拖拉机了”的文章，向乡亲们报告一个苦孩子成了拖拉机手的经过；在他的本子上还写着一首充满激情的诗，歌颂社会主义的农场，歌颂我们伟大的共产党：
南来的燕子啊
新来的候乌，
从北方飞到了南方，
轻盈地掠过团山湖的上空，
闪着惊异的眼光。
我听清了呢喃的燕语，
像在问：“为什么荒芜的团山湖，
今年改变了模样？”
南来的燕子啊
让我告诉你吧：
团山湖这片未开垦的处女地，
是由于党的巨大的力量，
才围垦成一个新的农场，
是他们——农场的工人们，
用勤劳的双手，给团结山湖换上了新装。
南来的燕子啊！
也许母燕曾向你说过旧时的惨象。
往日的团山湖——
湖草丛生、满目荒凉，
洪水一到、一片汪洋，
十年前有人三次收款，三饱私囊，
围垦团山湖只是一个梦想。
如今的团山湖呵——
良田万顷，满地金黄，
微风吹过一片稻香。
新修的长堤像铁壁铜墙，
洪水已再不能称凶逞狂。
红旗插在社会主义的农场，
到处是谷满仓、鱼满船，
祖国又添了一个“鱼米之乡”。
南来的燕子呵！
你可不用惊呆。
不是晴天里响起了春雷，
而是拖拉机在隆隆地开；
不是沟渠里的水能倒流，
而是抽水机在把积水排。
为什么草坪上格外喧腾？
那是饲养员在牧马放牛！
南来的燕子呵！
你是这样轻快地飞翔，
许是欣赏这美丽的景象：
蜿蜒的八曲河像一条白银管，
灌溉这片肥沃的土地，
团山湖与乌山对峙，
是天生成的一幅屏障。
这景象是诗情也是画意，
活跃在这诗画般怀抱里的工人，
更是些生龙活虎般的健将。
有的是双手拿惯了锄头，
有的是才放下笔杆才放下枪。
他们豪迈地这样说：
这是一所新的国营农场，
也是一所露天工厂，
还是一个培养红透专深人才的学堂。
南来的燕子呵！
你也许要问：
工人为啥这样忙？
这是因为你不懂得他们的愿望。
他们种的西瓜要此南瓜大，
他们养的肥猪要像牛一样壮，
他们种的水稻要跟人一样高，
他们还要把长惯在北方的玉米、高梁移植到南方的土壤上。
南来的燕子呵！
你不用再寻旧时代的屋梁，
无论你飞到哪里，
再也找不着你从前住过的地方。
去年这里是荒凉的地方，
今年变成了高大的厂房，
欢迎你到新的农场宿舍里来拜访。
但得请你告诉我，
你可知道你所飞过的地方，
在今年大跃进的高潮中，
新建了多少这样的农场？
雷锋忘我地劳动，获得了显著的成绩，多次受到农场领导上的表扬和奖励。
