我愿做高山岩石之松，不做湖岸河旁之柳。我愿在暴风雨中——艰苦的斗争中锻炼自己，不愿在平平静静的日子里度过自己的一生。
——摘自雷锋日记
一九五九年八月下旬，雷锋同许多决心为社会主义建设创建功勋的伙伴们，来到了矿山工地。
刚来到这里，一切都得白手起家，工人宿舍还没有盖起来，大伙就住在旧的民宅土房里。冷风呼呼地刮来，旧房子不严实，有时冻得大家睡觉不敢伸直腿，要是遇上下雨，雨水滴滴嗒嗒地漏下来，淋湿了被子，这一晚，你就不用想睡好。由于领导的关心，伙食办的倒是不坏，但比起鞍钢来总是差多了，特别是没有俱乐部，文娱活动不能很好开展。有的青年不安心，可是雷锋没有半句怨言，他常常乐呵呵地说：“嗨，有个床铺睡，就是福呀！”
和雷锋并排睡的，是别的工段的一位老师傅。一天晚上，他问道：
“冷吧？小雷。”老师傅把自己的压脚被盖在他身上。
“我不冷，你盖吧。”雷锋赶忙坐起来，把被子还给老师傅。
“南方小鬼，比不上北方人抗冻。”老师傅还是把被子给他盖上了。
雷锋深切地感觉到，生活在社会主义的大家庭里，到处洋溢着团结友爱的阶级感情。 他感动地说：“师傅，我什么苦都吃过呵……”
他讲述起童年的遭遇，土房里的伙伴们听着听着，都流下了眼泪。他最后说：
“想想过去，比比今天，我们的生活多么幸福！”
建筑宿舍的工程开始了。 雷锋和他的伙伴们，砌砖的砌砖，合泥的合泥。 雷锋的任务是合泥，几个人拿着铁锹、二齿钩子，穿着高统胶鞋，站在泥水旁边搅拌，速度慢，硬土块还搅不开，砌砖的同志提出意见了：
“这合的是什么泥? 疙疙瘩瘩的。你们就不顾质量。”
雷锋听到这话，心里很难过，也觉得这么小手小脚地合泥不是办法，影响了整个工程的进度，还影响了质量。他二话没说，卷起裤管，就踩进了泥堆。 踩了几下，高统胶鞋陷在泥里拔不出来，他一眨眼，爽快脱了鞋光脚踩起来。
“你疯了！这么冷的天。”有人赶忙去拉他。
“没事，活动活动就热了。”他咧着嘴笑了，用脚把稀泥里的硬土块跺碎。冰凉的泥水把双脚冻得麻木了，他坚持着，边跺边唱着“社会主义好……”；伙伴们被雷锋的行为所感动，也都照他的样子干起来，干劲战胜了困难，激情驱散了寒冷。
砖墙越砌越高了，运泥越来越不方便。雷锋就琢磨这个事：能不能想个窍门呢？他两脚踩在稀泥里，手里拿着锹把子横比比，竖划划，谁也猜不透他在想些什么。和他一起从湖南来的小叶，见他这副模样，就问他：“你比比划划地想干啥？”
“喂，小叶，帮我参谋参谋。”雷锋从稀泥中拔出脚来，把小叶和小王等几个人叫到一起说：“咱们搞个横杆吊斗，那样把稀泥往高处运送，不就方便了吗？”说着，他蹲在地上划了个“十”字，进一步讲解他的想法。
“行，保险行。”大家说着，拉着雷锋就往车间办公室跑。
他们找到了车间领导，把改进运泥的想法做了汇报。 领导采纳了这个建议，并且鼓励他敢想敢干。有了党的支持，雷锋的干劲更足了，在老师傅的帮助下，他连夜在工地上架起了木制的“横杆吊斗”，经过试验，完全适用。 这一来，大大地提高了运泥效率。
盖宿舍时，打地基用的石块是大家从附近拣运来的。盖到最后一幢房子的时候，附近的石块拣完了，得到二三里路以外的山上去运。山路狭窄，车运很不方便，得靠人扛。因为需要的数量不大，领导上考虑上山去扛，划不来，就号召大家再想想办法在附近找。工地右边有条河，河水不深，里面有一些石头，大家发现后，就跑去用二齿钩子往上钩。河边结着冰碴，大点儿的石块都在河中间，钩起来很费力，半天才钩上一块。雷锋觉着这么慢实在耽误事，卷起裤腿，踏进没膝深的河水。一旁的小王见他下了水，也跟着跳下去。 两个人就在冰冷刺骨的河水里捞开了大石块，一会儿工夫，就往岸上搬了一大堆，乐得连冷也不觉得了。 其他小伙子见他俩捞的那么有劲，也都纷纷跳下河去。
白天，劳动了一天，晚上同伴们在土屋里下棋打扑克，有时雷锋也和大家一起玩玩，但更多的时间是在灯光下坚持他的学习制度——他给自己规定一条，每天必须用一定的时间读毛主席的著作。有时晚间开会，把时间挤掉了，他宁肯少睡一会，也要坚持“制度”。因为这事，老师傅常劝他：“你这样非把眼睛搞坏不可。书要读，急不得，把身体搞垮了怎办？”
雷锋感谢同志的关怀、爱护，但他一拿起书本就忘了同志们的劝告。 大伙见他没有改变，又从另一个角度向他提出意见：“雷锋，你一看书就是半宿，浪费公家的电，还影响大家休息！”这意见，倒引起了雷锋的重视，后来，车间调度室修好了，他就经常到调度室里去学习。 一天晚上，雷锋正在调度室里学习。 忽然听得外面洒洒洒下起雨来。他走出调度室，风雨迎面扑来，天黑得伸手不见五指。这时，陈调度员十分着急地说：
“停在工地的火车上，还露天放着七千二百多袋水泥，要是遭水一淋，都得变质，要赶快叫人来抢救！”雷锋一听，想起一个共青团员的责任，一种无穷的力量，鼓舞着他深一脚浅一脚地奔回宿舍，叫来了二十几个青年工人，冒着风雨，给列车上的水泥抢盖席子和雨布。 可是席子和雨布不够用，最后剩下一小部分没有东西盖了。雷锋毫不犹豫地脱下身上的衣服盖在上面，然后跑回宿舍，卷起自己床上的棉被，拿去盖住了最后的几袋水泥；
雷锋的衣服、被子连泥带水搞了个一塌糊涂。但是，他心里却充满了无限的欣慰和欢乐！
雷锋在鞍钢工业建设者的行列里，由于忘我地劳动、爱护国家财产，被评为先进生产者。
雷锋后来总结这一段历程，在他的日记上写道：
……这完全是党的培养，是毛主席思想给了我无穷的力量，是广大群众支持的结果。我要永远地记住：一滴水只有放进大海里才能永远不干，一个人只有当他把自己和集体事业融合一起的时候才能有力量。力量从团结来，智慧从劳动来，行动从思想来，荣誉从集体来。我要永远戒骄戒躁，不新前进。
冬天的一个早晨，小叶赶早车到市里去，一出门就打了个寒战。小北风里带着雪花，实在够冷的。他袖着手，向傍山公路走去，忽然发现前边有个人影，个子不高，两个帽耳子搭拉着，被山风吹得直忽搧。 他一手提着粪筐，一手拿着粪铲，一会儿弯下腰去。一会儿站起身来。 小叶想，北方人就是抗冻，这么寒冷的天，还起早拣粪。当他靠近那人时，大吃一惊：“雷锋！”
小叶喊着扑上去，夺过粪铲：
“起早拣粪，你要种地？”小叶不解地问。
“种什么地，拣点粪支援人民公社。支部不是号召咱们多给公社做些好事吗？再说，早早起来，也锻炼耐寒能力。”
雷锋的话使小叶又感动，又惭愧。要不是为了赶早车，自己还躺在热被窝里“享福”呢！可是人家响应党的号召，早起已经拣半筐粪了。小叶打消了上市里办私事的念头，跟着雷锋拣起粪来。
两个人一边拣粪一边聊，小叶见他穿的衣服很单薄，就问：
“你的棉衣呢？”
“刚才，我给吕大爷披上了。”
吕大爷是安平人民公社的老羊倌。雷锋是在过春节给公社社员们演节目时，认识这个老人的。
他了解到老人在旧社会也受过不少苦，解放后才得了救，所以老人一心一意地参加农业劳动，说是要建设社会主义新农村。 雷锋打心眼里热爱这位老人，今早起来拣粪，遇到老人出门，见老人穿的衣服单薄，就脱下自己的棉袄给老人披上了。老人说啥也不要，雷锋不答应，争了半天，才硬让老人穿上。小叶是知道雷锋同吕大爷这种关系的，但是他并不完全了解这种关系是由于他们共同的阶级命运而联结起来的。
“你穿得这么少，不冷？”小叶问他。
雷锋说：“我有个体会，当你为别人做了点好事情，自己虽然冷点，但心里是暖和的。”
从此，小叶就经常和雷锋起早拣粪，他们在宿舍后边挖了一个粪坑，粪坑装满了，他们就不声不响地把粪送到安平人民公社姑嫂城生产队去，一共送了两千多斤。
生产队干部突然发现房旁有一堆粪，有点奇怪，不知是哪儿来的。后来才知道是雷锋干的好事。干部们立刻把这件事告诉了全体社员，大家十分感动，表示要向工人阶级学习，向雷锋同志学习，多打粮食支援工业建设。
